Недавние исследования с использованием технологии LiDAR выявили обширную сеть руин цивилизации майя в регионе Кампече, Мексика. Это открытие, основанное на картах, полученных более десяти лет назад, показывает тысячи ранее скрытых структур в густонаселенном городском районе.
Команда археологов идентифицировала 6 674 здания, включая структуры, похожие на пирамиды, аналогичные тем, что найдены по всей Центральной Америке. Их результаты были опубликованы в журнале Antiquity.
LiDAR, что означает «Обнаружение и Измерение Света», оказался неоценимым для археологии мезоамериканских цивилизаций, часто скрытых под растительностью джунглей. Предыдущее картографирование, проведенное три года назад, выявило около 500 объектов на площади 30 000 квадратных миль в Мексике, указывая на схожие архитектурные паттерны среди городских центров.
Эта технология имеет потенциал изменить представление о хорошо изученных местах; например, LiDAR-исследование в 2021 году в Тикале, Гватемала, обнаружило ранее неизвестные комплексы.
Несмотря на высокие затраты, текущая исследовательская группа воспользовалась существующими данными LiDAR, собранными в 2013 году для мониторинга углерода в мексиканских лесах, что позволило избежать расходов на новые сканирования. Их анализ выявил замечательное количество неизвестных структур на относительно небольшой площади в 50 квадратных миль (примерно 129 квадратных километров).
Люк Олд-Томас, ведущий автор и археолог из Северо-Аризонского университета, подчеркнул разнообразие и плотность обнаруженных поселений. Были идентифицированы не только небольшие сельские сообщества, но и крупный городской центр рядом с главной дорогой, а также доказательства сельскохозяйственной деятельности вокруг руин.
Исследование предполагает, что некоторые архитектурные выравнивания датируются до 150 года нашей эры, что указывает на существование городских центров немного ранее классического периода майя (250-900 годы нашей эры).
Олд-Томас отметил: «Ни правительство, ни научное сообщество не знали о древних городах. Это подчеркивает сообщение о том, что мы не открыли всего, и еще много предстоит найти.»
Хотя LiDAR эффективен для обнаружения руин и гипотезирования о городских планировках, он не заменяет традиционную полевую работу. Будущие исследования сосредоточатся на обширной полевой работе на объектах, поскольку почти 7 000 структур ждут своего изучения.