Археологи обнаружили древние алтари и мраморные плиты с надписями, затопленные у берегов Италии, недалеко от Неаполя, вероятно, остатки 2 000-летнего храма, построенного иммигрантами из Набатеи, древнего арабского царства. Эти находки, о которых сообщается в исследовании, опубликованном 12 сентября в журнале Antiquity, предполагают, что храм был позже засыпан смесью бетона и разбитой керамики, возможно, из-за ухода иностранных торговцев.
Место находится у побережья Позцуоли, города в вулканическом регионе Кампи Флегреи, примерно в 10 милях к востоку от Неаполя. В римские времена город был известен как Путеоли и служил крупным портом для торговых товаров, включая зерно. Вулканическая активность значительно изменила береговую линию, затопив около 1,2 мили римских сооружений, связанных с древним портом. Артефакты, извлеченные из моря с XVIII века, указывали на наличие зарытого храма, но его точное местоположение оставалось неясным.
В 2023 году исследователи, картографируя морское дно, обнаружили две затопленные комнаты с римскими стенами размером около 32 на 16 футов. В одной из комнат были найдены два мраморных алтаря, прислоненных к стене, каждый из которых имел несколько прямоугольных углублений, которые, вероятно, когда-то содержали священные камни. Каждая комната также содержала мраморную плиту с латинской надписью 'Dusari sacrum', что означает 'посвящено Душаре', главному богу древней набатейской религии.
Микеле Стефаниле, первый автор исследования и морской археолог в Южной высшей школе в Неаполе, отметил: 'Кажется, что у нас есть здание, посвященное набатейским богам, но с римской архитектурой и латинской надписью.'
Набатейское царство простиралось от северной Аравии до восточного Средиземноморья, контролируя с IV по II века до н.э. растущую торговую сеть предметов роскоши, таких как ладан, золото, слоновая кость и духи. Сообщество торговцев, вероятно, осело в Путеоли, так как город был вторым по величине портом и главной гаванью Римской Италии, по словам историка Стивена Такка.
Лорен Тольбек, археолог из Свободного университета Брюсселя, отметил, что не удивительно находить храм, посвященный Душаре в Путеоли. 'Широко известно, что набатейцы извлекали выгоду из римского наступления на Ближнем Востоке до создания арабской провинции при Траяне', римском императоре, правившем с 98 по 117 год н.э., сказал Тольбек, не участвовавший в исследовании.
После того как Набатея была аннексирована Римской империей в 106 году н.э., контроль культуры над внутренней караванной торговлей в Аравии рухнул. Разрушение храма в Путеоли может отражать это бурное время. Стефаниле и его команда обнаружили, что храм был намеренно засыпан во II веке н.э. смесью бетона и разбитой керамики. 'Возможно, после завоевания Аравии Траяном в 106 году н.э. набатейцы больше не имели возможности свободно торговать в Путеоли и, возможно, покинули порт', сказал Стефаниле.