Ученые используют воздушную ДНК для отслеживания биоразнообразия и мониторинга дикой природы

Ученые разработали новый метод, использующий воздушную экологическую ДНК (эДНК) для отслеживания биоразнообразия, предлагая неинвазивный способ мониторинга дикой природы и понимания экологических изменений. Этот подход обещает революционизировать то, как мы оцениваем и защищаем разнообразные виды на планете, предоставляя важную информацию для природоохранных усилий. Элизабет Клэр, ученый-биолог из Йоркского университета, подчеркивает сложность описания огромного разнообразия жизни на Земле. Традиционные методы с трудом охватывают весь масштаб биоразнообразия, особенно с учетом того, что виды сталкиваются с угрозами из-за потери среды обитания и изменения климата. Клэр и ее коллеги изучили использование эДНК, генетического материала, выделяемого организмами в окружающую среду, для мониторинга биоразнообразия в больших масштабах. Нина Гарретт, аспирантка биологии, объясняет, что животные постоянно выделяют ДНК через шерсть, клетки кожи и даже дыхание. Собирая эту эДНК из воздуха, ученые могут идентифицировать виды, присутствующие в данном районе. Гарретт использовала фильтровальную бумагу и вентилятор для сбора воздушной ДНК с дерева, населенного летучими мышами, с целью обнаружения присутствия различных видов летучих мышей. Исследователи проанализировали воздушные фильтры со станций мониторинга загрязнения по всей Великобритании и идентифицировали сотни видов насекомых, растений, грибов, птиц и млекопитающих. Этот метод позволяет осуществлять непрерывный и экономически эффективный мониторинг популяций диких животных. Эндрю Браун из Национальной физической лаборатории (NPL) отмечает, что те же сети, которые защищают здоровье человека, могут также защищать дикую природу. Этот инновационный подход предлагает масштабируемое решение для мониторинга биоразнообразия во всем мире. Он может помочь отслеживать воздействие природоохранных усилий, выявлять инвазивные виды и обнаруживать патогены или сельскохозяйственных вредителей. Райан Келли, морской ученый, подчеркивает потенциал для ответа на вопросы о воздействии на окружающую среду в масштабе, ранее недостижимом, что открывает путь к улучшению управления биоразнообразием. Клэр предполагает расширение этого метода до континентальных и даже планетарных масштабов, превращая сети контроля качества воздуха в глобальные системы мониторинга дикой природы. Это может революционизировать наше понимание биоразнообразия и обеспечить более эффективные стратегии сохранения.