Древняя ДНК раскрывает неизвестную популяцию в Зеленой Сахаре

Генетический анализ двух женщин, похороненных в пещере в южной Ливии, выявляет ранее неизвестную популяцию, населявшую Сахару 7000 лет назад, когда это была пышная саванна. Результаты, опубликованные на этой неделе, являются первыми древними геномами, полученными из Сахары, по словам археолога Питера Митчелла из Оксфордского университета. Женщины, умершие около 5000 г. до н.э. [До нашей эры], были обнаружены в скальном убежище Такакори в юго-западной Ливии, раскопки которого проводились в период с 2003 по 2006 год. Археолог Савино ди Лерниа из Римского университета Ла Сапиенца отметил, что это место "сейчас находится посреди пустыни", но когда-то находилось недалеко от круглогодичного озера. Тела были естественным образом мумифицированы, что сохранило их ДНК. Анализ показывает, что их предки отличались от жителей Африки к югу от Сахары и не происходили из Леванта. Генетик Йоханнес Краузе из EVA [Институт эволюционной антропологии Макса Планка] заявил, что ранее исследователи считали этот район коридором для миграции из Африки к югу от Сахары. У женщины с наиболее хорошо сохранившейся ДНК было минимальное количество неандертальских предков, "в 10 раз меньше, чем у людей, живущих сегодня за пределами Африки к югу от Сахары". Митохондриальная ДНК женщин указывает на то, что их предки происходили из африканской популяции, которая внесла вклад в раннюю миграцию современного человека в Европу. Палеогенетик Нада Салем из EVA [Институт эволюционной антропологии Макса Планка] отмечает, что эта популяция "отделена от Африки к югу от Сахары, но также отличается от людей за пределами Африки сегодня". Несмотря на сходство керамики, свидетельствующее о контакте с Северной Африкой, гены не показывают смешения с новыми популяциями, даже с введением скотоводства около 8300 лет назад. Ди Лерниа предполагает: "Зеленая Сахара была не коридором для передвижения людей, но, безусловно, это был коридор для идей и технологий". Митчелл предупреждает, что необходимо больше данных из-за ограниченного количества образцов, поскольку политическая напряженность затрудняет дальнейшие раскопки. "Как бы захватывающе это ни было, трудно быть абсолютно уверенным в том, что из этого следует, основываясь на двух точках данных", - говорит Митчелл.