Специфический для человека вариант гена связан с эволюцией речи

Недавно идентифицированный вариант гена, обнаруженный исключительно у современных людей, по-видимому, влияет на способность к сложной речи, отличая нас от неандертальцев и денисовцев. Исследователи из Рокфеллеровского университета обнаружили, что вариант белка, присутствующий только у Homo sapiens, изменяет вокализацию. При введении мышам эта версия гена NOVA1 изменила ультразвуковые сигналы, издаваемые животными, что указывает на его роль в эволюции человеческой речи. Специфический для человека вариант содержит единичную замену аминокислоты, обозначаемую как I197V. Ученые использовали редактирование CRISPR, чтобы заменить стандартный ген NOVA1 у мышей на специфический для человека вариант. Руководитель исследования Роберт Б. Дарнелл отметил, что у генетически модифицированных мышей наблюдались отчетливые вокальные паттерны при тестировании того, как взрослые самцы мышей «разговаривали» с самками мышей во время попыток спаривания. Исследователи сравнили современный человеческий NOVA1 с геномами неандертальцев и денисовцев, человеческих родственников, живших десятки тысяч лет назад. Обе архаичные линии обладали более старой формой NOVA1, наблюдаемой у других видов, - без замены I197V. Проверка более 650 000 геномов современных людей показала, что почти каждый является носителем версии I197V NOVA1.