В мае 2025 года космический телескоп Хаббл сделал замечательный снимок кольца Эйнштейна, редкого явления, предсказанного общей теорией относительности Эйнштейна. На этом изображении показана далекая галактика, свет которой искажается гравитацией более близкой галактики, создавая кольцеобразную структуру.
Галактика переднего плана, SDSS J020941.27+001558.4, действует как гравитационная линза, изгибая и увеличивая свет от более далекой галактики, HerS 020941.1+001557. Это создает эффект кольца Эйнштейна, когда свет от фоновой галактики выглядит как искаженное кольцо вокруг галактики переднего плана. Третья галактика, SDSS J020941.23+001600.7, также появляется на изображении, пересекаясь с кольцом и добавляя визуальной сложности.
Кольца Эйнштейна предоставляют астрономам уникальную возможность изучать далекие галактики, которые в противном случае были бы слишком тусклыми для наблюдения. Изгиб света также предоставляет ценную информацию о массе и распределении материи в галактике переднего плана, включая темную материю. Это конкретное кольцо Эйнштейна было обнаружено ученым-любителем в рамках проекта SPACE WARPS, что подчеркивает важную роль участия общественности в астрономических открытиях.