14 января 2025 года космический телескоп XMM-Newton Европейского космического агентства (ESA) представил значительные находки касательно сверхмассивных черных дыр. Исследовательская группа под руководством Массачусетского технологического института (MIT), включая ученых из Итальянского национального института астрофизики (INAF), обнаружила квази-периодические колебания в рентгеновских сигналах, исходящих от короны, окружающей сверхмассивную черную дыру 1ES 1927+654, расположенную в близлежащей галактике.
Эти колебания, представленные на 245-й встрече Американского астрономического общества и подробно описанные в предстоящей статье в журнале Nature, ставят под сомнение существующие теории аккреции черных дыр. Наблюдения XMM-Newton показали неожиданное поведение 1ES 1927+654, особенно после извержения в 2018 году, которое временно нарушило его рентгеновскую корону. Последующие наблюдения отметили регулярные колебания в интенсивности рентгеновского излучения, варьирующие примерно на 10% за временные интервалы от 400 до 1000 секунд.
Колебания могут указывать на наличие массивного объекта, возможно, белого карлика, который вращается вокруг черной дыры перед тем, как быть поглощенным. Теоретические прогнозы предполагали, что этот объект пересечет горизонт событий к январю 2024 года, что приведет к прекращению колебаний. Однако в марте 2024 года XMM-Newton продолжал обнаруживать эти колебания, при этом объект двигался со скоростью половины скорости света.
Это неожиданное открытие поднимает вопросы о механизмах, которые могут быть задействованы, предполагая, что могут быть вовлечены альтернативные процессы, помимо гравитационных волн. ESA планирует запустить Лазерный интерферометр космической антенны (LISA) в 2030 году, который сосредоточится на обнаружении гравитационных волн в диапазоне частот, излучаемых 1ES 1927+654, что потенциально предложит более глубокое понимание динамики этой сверхмассивной черной дыры.