Наблюдатели за небом по всему миру могут увидеть комету G3 ATLAS (C/2024) в ее пиковой яркости сегодня вечером, 13 января 2025 года. Это редкое событие происходит раз в 160 000 лет, когда комета приближается на 8,7 миллиона миль к Солнцу в перигелии.
Обнаруженный 5 апреля 2024 года системой предупреждения об ударе астероида о землю (ATLAS) в Чили, объект G3 ATLAS первоначально светился с магнитудой +19. Недавние наблюдения указывают на значительное увеличение яркости, особенно после резкой вспышки 2 января 2025 года. Согласно прогнозам, комета может затмить такие планеты, как Венера и Юпитер, и потенциально стать самой яркой кометой почти за два десятилетия.
Астронавт Дон Петтит сделал потрясающие снимки G3 ATLAS с Международной космической станции во время своего путешествия в космосе. Ожидается, что сегодня вечером комета будет светить с магнитудой около -3,2, что сделает ее видимой невооруженным глазом при благоприятных условиях, особенно в Южном полушарии вскоре после захода солнца.
Наблюдателям в Северном полушарии может быть сложнее из-за низкой позиции кометы на горизонте и яркого сумеречного света. Астрономы внимательно следят за G3 ATLAS по мере ее приближения к перигелию, так как близость к Солнцу вызывает вопросы о стабильности кометы; крупные кометы часто фрагментируются во время таких встреч.
Несмотря на эти неопределенности, наблюдатели за звездами и ученые с большим волнением готовятся к этому зрелищу, которое выпадает раз в жизни. Рекомендуется использовать бинокли для улучшения видимости тем, кто хочет увидеть этого необычного гостя из-за пределов Солнечной системы.
Когда G3 ATLAS пройдет по нашему небу, она обещает оставить неизгладимый след в астрономическом календаре.