8 января 2025 года исследователи из Китайской академии наук сообщили о значительных достижениях в области выращивания позвоночных и водных растений в космосе. Во время миссии Shenzhou-18 четыре рыбки данио-рерио (zebrafish) вместе с водными растениями были отправлены на космическую станцию Тяньгун, где астронавты наблюдали необычное поведение рыбок, такое как плавание вверх ногами или вращение в условиях микрогравитации.
Рыбка данио-рерио, генетически схожая с человеком на 80%, является важной моделью для изучения человеческих заболеваний. Более 500 лабораторий по всей стране в настоящее время проводят исследования рыбок данио-рерио и родственных видов.
Ван Гаохун, исследователь Института гидробиологии, отметил, что и люди, и рыбы сталкиваются с проблемами адаптации в космической среде. Команда создала замкнутую экосистему, в которой водные растения вырабатывают кислород посредством фотосинтеза, поддерживая дыхательные потребности рыбок, а рыбные отходы обеспечивают растения питательными веществами.
Кормление рыбок включает использование пастообразной пищи, которая аккуратно распределяется для поддержания качества воды. На сегодняшний день на Тяньгун реализован 181 научный проект, охватывающий биологические эксперименты и разработку новых технологий.