Недавние результаты миссии NASA Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) прояснили структуру корон черных дыр, показав, что эти перегретые области простираются в том же направлении, что и их аккреционные диски. Это опровергает прежнее представление о том, что короны парят над дисками, как фонари.
Черные дыры, известные своими интенсивными гравитационными силами, которые не позволяют свету покинуть их, часто окружены аккреционными дисками из вихревого газа и имеют релятивистские струи. Температура короны черной дыры может достигать миллиардов градусов, что значительно выше, чем у короны Солнца, температура которой составляет около 1,8 миллиона градусов по Фаренгейту.
Миссия IXPE изучила 12 черных дыр, включая Cygnus X-1 и Cygnus X-3, а также сверхмассивные черные дыры в галактиках, таких как NGC 1068 и NGC 4151. Данные показали, что, несмотря на огромные различия в массе между звёздными и сверхмассивными черными дырами, их аккреционные диски имеют схожие структуры.
Линн Сааде, постдокторант в Центре космических полетов Маршалла NASA и ведущий автор исследования, подчеркнула важность рентгеновской поляризации для понимания геометрии аккреции черных дыр. Результаты предполагают, что механизмы аккреции функционируют схожим образом для различных типов черных дыр, при этом звёздные черные дыры вытягивают массу из своих компаньонов, а сверхмассивные черные дыры поглощают окружающее пространство.
Филип Каарет, главный исследователь миссии IXPE, выразил оптимизм по поводу будущих исследований, которые могут дать более глубокие знания о процессах акреции черных дыр. Сааде отметила, что IXPE предоставляет уникальную возможность для рентгеновской астрономии открыть новые данные о черных дырах.