11 октября 2024 года телескоп Джеймса Уэбба сделал значительное открытие на Хароне, крупнейшей луне Плутона, обнаружив твердое углекислый газ и пероксид водорода на его поверхности. Эта находка помогает исследователям более подробно изучить химический состав и экологические условия Харона.
Наличие углекислого газа, парникового газа, предполагает сложные геологические и атмосферные процессы на Хароне, что может указывать на более сложную историю, чем считалось ранее. Анализ этих газов может улучшить наше понимание истории и эволюции Харона, а также способствовать знаниям о атмосферных механизмах и климатических изменениях в далеких небесных телах.
Это открытие подчеркивает разнообразие планет и лун в нашей солнечной системе и подчеркивает важность космических миссий для расширения наших знаний о далеких мирах. Более того, присутствие углекислого газа может дать представление о процессах замораживания и оттаивания на поверхности Харона, поскольку температурные и атмосферные условия значительно влияют на стабильность этих газов.
Алиреза Баяти, эксперт по астрономии, отметил, что хотя Плутон когда-то считался девятой планетой, сейчас он классифицируется как карликовая планета из-за своего размера и орбитальных характеристик. Недавние исследования телескопа Джеймса Уэбба показывают, что поверхность Харона может содержать твердое углекислый газ и пероксид водорода, основываясь на предыдущих находках аммиачных льдов.
Тем не менее, наличие углекислого газа само по себе не подразумевает существование воды или жизни, поскольку на Хароне не была идентифицирована никакая конкретная атмосфера. Поверхность выглядит преимущественно серой, с красновато-коричневыми участками вблизи полюсов, состоящими из органических материалов.
Баяти добавил, что пероксид водорода, вероятно, образуется в результате долгосрочных радиационных процессов, вызванных ультрафиолетовым излучением Солнца на поверхности Харона. Открытие использовало передовые спектроскопические методы, идентифицируя уникальные спектральные отпечатки углекислого газа и пероксида водорода наряду с другими известными льдами.
Хотя атмосфера Плутона состоит из азота и углекислого газа, открытия о Хароне не дают прямой информации о атмосфере Плутона. Тем не менее, эти исследования могут улучшить наше понимание внешней солнечной системы и пояса Койпера, потенциально раскрывая новую информацию о лунах этих далеких тел.