Вода начала вытекать из ледникового озера в Бассейне Суицида, расположенного у ледника Менденхолл на Аляске. Ожидается, что это событие вызовет значительные наводнения вдоль реки Менденхолл, пик которых прогнозируется на конец вторника — среду. Жителям уязвимых районов было рекомендовано эвакуироваться в качестве меры предосторожности.
Это явление, известное как паводок из ледникового озера (GLOF), происходит, когда давление скопившейся воды превышает способность ледника удерживать ее. Сброс воды в озеро Менденхолл и, как следствие, в реку является постоянной проблемой для Джуно с 2011 года, при этом прошлые события приводили к значительному ущербу имуществу. В ответ на непосредственную угрозу вдоль берегов реки была установлена временная система дамб протяженностью в две мили для защиты сотен объектов недвижимости. Эта система предназначена для смягчения последствий паводков, сравнимых с теми, что наблюдались в прошлом году. В 2024 году паводок из ледника Менденхолл привел к рекордным наводнениям, затопив около 300 домов и вызвав эвакуацию. Ожидается, что в 2025 году уровень воды превысит прошлогодние показатели, достигнув прогнозируемых 16,6 футов, что является новым рекордом. Это связано с тем, что изменение климата ускоряет таяние ледника Менденхолл, что приводит к увеличению объема талой воды, накапливающейся в Бассейне Суицида каждое лето. По оценкам, крупный паводок может высвободить до 15 миллиардов галлонов воды, что эквивалентно почти 23 000 олимпийских бассейнов.
Паводки из ледниковых озер (GLOFs) представляют собой внезапный сброс талых вод из ледниковых озер, удерживаемых моренами или льдом, из-за разрушения плотины. Эти события часто приводят к катастрофическим наводнениям ниже по течению, оказывая значительное геоморфологическое и социально-экономическое воздействие. В Перу, например, GLOFs стали причиной около 32 000 смертей в 20 веке. В Гималаях они унесли жизни сотен и тысяч людей, а также разрушили дороги, мосты и гидроэлектростанции. Глобальная тенденция к сокращению ледников в 20-м и 21-м веках привела к увеличению числа и размера ледниковых озер, что, в свою очередь, повышает риск паводков из ледниковых озер. Исследования показывают, что около 15 миллионов человек во всем мире подвержены риску таких паводков, причем более половины из них проживают в Пакистане, Китае, Индии и Перу. В Азии, в высокогорном регионе, проживает наибольшее число людей, подверженных риску.
В ответ на текущую угрозу губернатор Аляски Майк Данливи объявил предварительное чрезвычайное положение, чтобы оптимизировать усилия по реагированию на чрезвычайные ситуации. Власти настоятельно рекомендуют жителям, находящимся в зоне затопления, эвакуироваться. Были установлены временные барьеры протяженностью в две мили вдоль берегов реки для защиты от паводков, сравнимых с прошлогодними. Несмотря на эти меры, некоторые жители выражают обеспокоенность, опасаясь, что барьеры могут усугубить ситуацию. Ученые связывают повторяющиеся события в Бассейне Суицида с изменением климата, которое приводит к более быстрому таянию ледника Менденхолл и увеличению пространства для накопления талой воды.