За последние 48 часов ученые зафиксировали повышенную солнечную активность, включая несколько умеренных и сильных вспышек. Эти явления могут повлиять на спутниковые системы связи и навигации по всему миру. Хотя прямое воздействие на атмосферу Земли обычно минимально, повышенный уровень радиации представляет риск для астронавтов на орбите.
В настоящее время ведется наблюдение за корональными выбросами массы (КВМ), связанными с этими вспышками. Траектория КВМ определит вероятность и интенсивность геомагнитных бурь, которые могут вызвать масштабные сбои в работе электросетей и радиосвязи. Подобные события, как геомагнитная буря 1859 года («Событие Каррингтона»), могли бы вызвать значительные сбои в современных технологиях. Солнечная активность усиливается во время пика солнечного цикла.
Последствия солнечных вспышек для спутниковых систем включают повышенное атмосферное сопротивление, которое может привести к снижению орбиты спутников, особенно на низкой околоземной орбите. Это требует постоянного мониторинга и корректировки положения спутников, что увеличивает расход топлива и сокращает срок их службы. Высокоэнергетические частицы и электромагнитное излучение могут нарушать работу чувствительных приборов спутников, приводя к снижению качества данных или временной остановке их работы. В некоторых случаях спутники могут переходить в защитный «безопасный режим».
Космическая погода, включая солнечные вспышки и КВМ, является предметом пристального изучения. Специализированные агентства выпускают рекомендации для соответствующих отраслей для подготовки к возможным сбоям. Например, в 2006 году сильная солнечная буря вызвала сбои в работе GPS-приемников из-за помех от связанных с ней солнечных радиовсплесков. В настоящее время разрабатываются передовые материалы для защиты спутников от радиации и методы мониторинга в реальном времени.
Повышенный уровень радиации представляет особую опасность для астронавтов. Воздействие высокоэнергетических частиц может привести к острому радиационному синдрому, а в долгосрочной перспективе — к повышенному риску развития рака, повреждению центральной нервной системы и дегенеративных заболеваний. Поэтому крайне важно понимать природу этих явлений и разрабатывать соответствующие меры защиты для обеспечения безопасности экипажей космических миссий.