Исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, выявило тревожное сокращение популяций тропических птиц, которое оценивается в 25-38% с 1980 года. Основной причиной этого спада является изменение климата, приводящее к экстремальным температурам, которые сделали опасные жаркие дни примерно в десять раз более частыми для этих видов. Исследование, в котором приняли участие ученые из Потсдамского института исследований климатических воздействий (PIK), Университета Квинсленда и Барселонского суперкомпьютерного центра (BSC), проанализировало обширные данные более чем 3000 популяций птиц по всему миру.
Результаты показывают, что увеличение воздействия высоких температур приводит к повышенной смертности, снижению рождаемости и изменению репродуктивного поведения. Например, повышение температуры в сухой сезон на 1,8°F (1°C) в тропических лесах Амазонии коррелировало со снижением выживаемости некоторых видов птиц на 63%. Это подчеркивает, насколько уязвимы тропические птицы к тепловому стрессу и обезвоживанию, что приводит к увеличению смертности и снижению репродуктивных функций. Исследование также отмечает, что в тропических регионах, особенно в районах с низкой широтой, усиление экстремальной жары оказывает большее влияние на сокращение популяций птиц, чем разрушение среды обитания, такое как вырубка лесов. Это может объяснить недавние наблюдения значительного сокращения численности птиц в нетронутых тропических лесах Амазонии и Панамы, где не было выявлено явных причин. Последствия экстремальной жары усугубляются более широкими экологическими проблемами, такими как разрушительные лесные пожары и ухудшение качества воздуха, как отмечает Всемирная метеорологическая организация (ВМО). Повышение температуры действительно выталкивает виды из ареалов, к которым они естественно приспособились, и это происходит в очень короткие сроки. Это говорит о том, что для сохранения биоразнообразия необходимы комплексные меры, учитывающие как защиту среды обитания, так и растущую угрозу экстремальных климатических явлений, включая сокращение выбросов парниковых газов.