Сообщества планктона в Северном море сталкиваются со значительными проблемами из-за повышения глобальной температуры. Недавние исследования Морской станции Гельголанд, входящей в состав Института Альфреда Вегенера, показывают, что морские волны тепла изменяют эту жизненно важную морскую среду.
Экологическая временная серия Helgoland Roads, отслеживающая изменения с 1962 года, показывает увеличение частоты и интенсивности морских волн тепла. Эти волны тепла вызывают сокращение численности одних видов планктона и размножение других, нарушая пищевую цепь. Моделирование предполагает сдвиг в сторону более мелкого фитопланктона и увеличение количества потенциально вредных бактерий Vibrio.
Уменьшение биомассы зоопланктона, усугубляемое волнами тепла, влияет на доступность энергии для популяций рыб. Здоровье экосистем Северного моря зависит от серьезности этих морских волн тепла. Комплексный мониторинг и управление имеют решающее значение для защиты здоровья океана в условиях быстрых изменений окружающей среды.