Земля хранит много секретов, в том числе Зеландию, скрытый континент в южной части Тихого океана, существование которого было подтверждено в 2017 году. Его часто называют «восьмым континентом», и эта в основном затопленная суша была скрыта на виду. Исследование, опубликованное в журнале *Tectonics*, закрепило его статус, предложив новый взгляд на географию Земли.
Поиски Зеландии начались почти 400 лет назад. В 1642 году голландский капитан Абель Тасман искал Южный континент. Геологи официально признали Зеландию почти через 375 лет после путешествия Тасмана, причем название было предложено американским геофизиком Брюсом Луйендиком в 1995 году.
Исследователи из GNS Science (Новая Зеландия) под руководством Ника Мортимера проанализировали образцы горных пород, поднятые со дна от хребта Фэйрвей до Кораллового моря. Они обнаружили песчаник, аргиллит, известняк и базальтовую лаву, возраст которых составляет от 95 до 130 миллионов лет. Зеландия, площадью 4,9 миллиона квадратных километров, в основном затоплена, над водой остаются только Новая Зеландия и Новая Каледония. Ее растянутая, тонкая кора отличает ее как самый маленький, тонкий и молодой континент.