Vendée Globe – это легендарная кругосветная парусная гонка, в которой яхтсмены проходят маршрут в одиночку, без остановок и помощи. Соревнование проводится раз в четыре года и стартует из французского города Ле-Сабль-д’Олон. Участники преодолевают около 45 000 километров, огибая три главных мыса: Доброй Надежды, Леувин и Горн.
Гонка 2024–2025 годов, стартовавшая 10 ноября 2024 года, стала десятой по счету. Однако Vendée Globe – это не только проверка выносливости, но и научная экспедиция, которая помогает изучать состояние мирового океана.
Парусная гонка как научная лаборатория
Многие участники Vendée Globe используют свои яхты как плавучие исследовательские станции. Например, шкипер Поль Мейлхат оснастил свое судно автоматическим микроскопом для изучения планктона. Несмотря на сложные погодные условия у берегов Уругвая, он проводит исследования биоразнообразия Южного океана.
Этот микроскоп откачивает морскую воду через лазер, обнаруживая фитопланктон – крошечные организмы, которые играют ключевую роль в морской экосистеме. Если прибор фиксирует планктон, он автоматически фотографирует отдельные клетки. К середине гонки Мейлхат собрал почти миллион снимков, что вносит огромный вклад в изучение морской жизни.
Кто поддерживает исследования?
Этот проект поддерживается Фондом Тара Океан, который уже более 20 лет занимается изучением океанических экосистем. Их предыдущие экспедиции позволили выявить более 100 000 новых видов микроводорослей и собрать уникальные генетические данные о морской жизни.
Кроме того, половина участников Vendée Globe развертывает поплавки Argo – автономные датчики, измеряющие температуру и соленость океанской воды на глубинах до 2000 метров. Эти данные помогают лучше прогнозировать океанические течения и погодные условия, что важно для науки и экологии.
Почему это важно?
Фитопланктон играет ключевую роль в углеродном цикле планеты, поглощая углекислый газ из атмосферы. Изучение его поведения помогает лучше понимать, как океан влияет на климат и какие процессы происходят в его глубинах.
Vendée Globe 2024 – это не просто гонка, а пример того, как спорт и наука могут работать вместе, открывая новые горизонты в изучении мирового океана.