В рамках революционной попытки справиться с глобальным кризисом микропластика исследователи Корейского института науки и технологий разработали небольшой плавающий робот, предназначенный для удаления микропластиков с поверхности океана. Размером примерно 0,8 квадратного метра, этот прототип использует барабан с трещоткой, который использует поверхностное натяжение воды для эффективного захвата микропластиковых частиц.
Проект, изначально нацеленный на восстановление нефти, изменил направление после крупного разлива пластиковых гранул с контейнеровоза у берегов Шри-Ланки в мае 2021 года, что побудило команду адаптировать свою технологию. Механизм робота теперь использует капиллярную силу для втягивания микропластиков, функционируя как специализированный пылесос.
Эксперты, включая Фредерика Муазі из Университета Париж-Сакле, высоко оценили инновационный подход, отметив его фундаментальную методологию в решении проблемы загрязнения. Робот может быть особенно эффективным в концентрированных условиях, таких как порты или во время инцидентов загрязнения. В дальнейшем исследователи стремятся усовершенствовать прототип до коммерчески жизнеспособного автономного решения.