Водный папоротник Salvinia molesta, известный как гигантская сальвиния, демонстрирует значительный потенциал в очистке загрязненных водоемов от тяжелых металлов и антибиотиков.
Исследования, проведенные в 2023 году, показали, что Salvinia molesta способна снижать уровень меди в сточных водах от производства батика на 41,48%, одновременно повышая содержание растворенного кислорода. Другое исследование того же года выявило, что в сочетании с ряской малой (Lemna minor) гигантская сальвиния может удалять до 97% ципрофлоксацина из загрязненной воды, подчеркивая универсальность растения в борьбе с различными типами загрязнений.
Дополнительные исследования подтвердили способность Salvinia molesta улучшать качество речной воды: повышать содержание растворенного кислорода на 58,26%, снижать общие взвешенные вещества на 31% и общую минерализацию на 97% за двухнедельный период. Немецкие ученые также подтвердили способность растения поглощать нефть с поверхности воды. Гигантская сальвиния является гиперконцентратором тяжелых металлов, накапливая медь почти в 100 раз больше, чем тростник обыкновенный и рогоз узколистный, а также цинк в значительно больших количествах по сравнению с этими растениями.
Несмотря на свои очищающие свойства, гигантская сальвиния представляет экологический риск из-за своего инвазивного характера. С 2019 года она включена в Список инвазивных чужеродных видов Европейского союза, что запрещает ее импорт, культивирование, транспортировку, коммерциализацию, высадку или преднамеренный выпуск в окружающую среду в Европе. Тем не менее, потенциал Salvinia molesta в фиторемедиации, то есть в очистке окружающей среды с помощью растений, делает ее ценным инструментом в борьбе с загрязнением тяжелыми металлами и антибиотиками, что является актуальной проблемой современности. Исследования продолжаются для полного раскрытия потенциала этого уникального водного растения.