Команда под руководством профессора В.С. Парихара из Университета Джай Нараин Вьяс в Джодхпуре совершила выдающееся открытие в деревне Мегха, округ Джайсалмер, штат Раджастан. Были обнаружены окаменелые останки фитозавра возрастом 201,4 миллиона лет, что стало первой подобной находкой в Индии.
Фитозавры — это древние рептилии, внешне напоминавшие крокодилов, которые населяли Землю в юрский период, сосуществуя с динозаврами. Обнаруженный скелет, длиной от 1,5 до 2 метров, принадлежит фитозавру среднего размера, обитавшему в лесистых речных экосистемах. Находка рядом с окаменелым яйцом предоставляет ценные сведения о репродуктивном поведении этих существ.
Фитозавры, часто описываемые как примитивные крокодилы, пережили массовое вымирание на границе пермского и триасового периодов. Эти окаменелости, найденные в формации Лати в бассейне Джайсалмера, датируются ранним юрским периодом. Геологические данные свидетельствуют о том, что эти рептилии были писциворами, то есть питались рыбой, и играли важную роль в древних речных экосистемах.
Старший геолог Нараян Дас Инхия отметил значительный потенциал этого места для дальнейших открытий, включая останки других юрских существ. Это открытие имеет огромное научное значение, проливая свет на доисторическую экологию и биоразнообразие региона. Ожидается, что это открытие будет способствовать развитию геологического туризма в районе Джайсалмера.
Для защиты этого важного палеонтологического наследия районная администрация уже огородила место раскопок. Эта мера направлена на обеспечение сохранности клада окаменелостей для будущих исследований. Эта значительная находка не только расширяет научные знания, но и утверждает Джайсалмер как ключевое место для палеонтологических исследований и геологического туризма в Индии.