Недавние открытия в Бразилии показывают, что ранние люди жили бок о бок с гигантскими наземными ленивцами в течение тысяч лет, что ставит под сомнение долгое убеждение о том, что приход людей привел к быстрому исчезновению этих массивных существ.
Исследования на археологическом сайте Санта Элина в центральной Бразилии показывают, что кости гигантских ленивцев имеют признаки обработки человеком. Остеодермы, или костные структуры этих ленивцев, которые когда-то обитали от Аляски до Аргентины, вероятно использовались в декоративных целях.
Мириан Пачеко, исследователь из Университета Сан-Паулу, обнаружила, что окаменелости ленивцев, датируемые примерно 27 000 лет назад, показывают доказательства намеренной обработки, что указывает на то, что они использовались в качестве украшений. Эта временная шкала на более чем 10 000 лет отодвигает предыдущие датирования прибытия человека в Америку.
Хотя культура Кловис, идентифицированная по артефактам, датируемым примерно 11 000–13 000 лет назад, когда-то считалась первым присутствием человека в Америке, новые данные из таких мест, как Монте-Верде в Чили и Арройо-дель-Вискайно в Уругвае, предполагают более раннюю человеческую активность.