Недавнее исследование переоценило прогнозы о леднике Туэйтс в Антарктиде, который часто называют 'ледником Судного дня' из-за его потенциального влияния на уровень моря в мире.
Исследование показывает, что катастрофический коллапс ледника, который может привести к быстрому повышению уровня моря, менее вероятен в этом веке, чем считалось ранее.
Ледник Туэйтс, расположенный в Западной Антарктиде, составляет около 4% от ежегодного повышения уровня моря и содержит достаточно льда, чтобы поднять его более чем на два фута, если он полностью растает, согласно Международной коллаборации ледника Туэйтс (ITGC).
Опубликованное в Science Advances и проведенное исследователями из Дартмутского колледжа, исследование сосредоточено на нестабильности морских ледяных обрывов (MICI), процессе, который предсказывает, что обрушение ледяных шельфов обнажает высокие ледяные обрывы, которые могут обрушиться под собственным весом, вызывая быстрое отступление ледника.
Несмотря на то, что MICI является ключевым элементом в моделях климатических катастроф, его никогда не наблюдали в реальных условиях. Команда Дартмутского колледжа использовала обновленные компьютерные симуляции, чтобы прийти к выводу, что MICI маловероятен в леднике Туэйтс в этом веке. Даже если бы ледяной шельф ледника обрушился сегодня, образовавшиеся ледяные обрывы, вероятно, не были бы достаточно высокими, чтобы вызвать опасную реакцию цепной реакции.
Профессор Матье Морлиге, ведущий автор исследования, подчеркнул, что, хотя Антарктида не в безопасности, самые экстремальные прогнозы для этого века кажутся менее вероятными.
Эти выводы ставят под сомнение высокие рисковые сценарии, представленные такими организациями, как Межправительственная панель по изменению климата (IPCC), которая включала обрушение, вызванное MICI, в свои прогнозы экстремального повышения уровня моря.
Несмотря на уменьшение вероятности драматического коллапса, таяние ледника Туэйтс и соседних ледников остается серьезной проблемой. Подледный грунт под Туэйтсом наклоняется внутрь, что затрудняет замедление его отступления, как только он начинает терять больше льда, чем получает от снега.
С 2018 года ITGC, сотрудничество между США и Великобританией, внимательно следит за Туэйтсом, который примерно по размеру с Флоридой. Совсем недавно ученые предупреждали о возможном неминуемом коллапсе.
Хотя риск резкого коллапса в этом веке может быть снижен, долгосрочные последствия потери льда в Антарктике остаются серьезной проблемой, поскольку уровень моря в настоящее время повышается на 0,13 дюйма в год, что в значительной степени вызвано таянием льда в полярных регионах.