На протяжении десятилетий охотники в Новой Гвинее рассказывали истории о большой, лохматой крысе. Говорили, что эта крыса, известная как Mallomys istapantap, размером с домашнюю кошку. Ученые до недавнего времени не подтверждали ее существование.
Экспедиция провела шесть месяцев в сложных условиях Новой Гвинеи. Команда установила камеры на высоте от 3200 до 3700 метров. Эти камеры запечатлели первые фотографии и видео субальпийской шерстистой крысы в дикой природе.
На изображениях видно, как крыса ночью пробирается по мшистым бревнам. Команда также обнаружила следы когтей на деревьях и входы в норы. Это подтвердило, что легенда действительно реальна.
Длина крысы от носа до хвоста составляет 84 см, а вес - около 2 кг. У нее густой мех для тепла и большие лапы для передвижения по мягкой почве. Рацион крысы состоит из листьев, семян и лесных фруктов.
Экспедиция опиралась как на технологии, так и на местные знания. Местные охотники помогли найти животных. Их совместные усилия позволили задокументировать 61 вид нелетающих млекопитающих.
Это открытие подчеркивает, как много еще неизвестно об альпийских тропиках. Новые изображения дают лицо кампаниям по сохранению. Они напоминают нам о неоткрытых чудесах в этих регионах.