Новое исследование Лейденского университета и других учреждений показывает, что волки в Нидерландах имеют более разнообразный рацион, чем считалось ранее. В ходе исследования, проведенного в 2023 году, был проанализирован 735 волчьих экскрементов для определения их пищевых привычек.
Анализ показал, что волки в основном потребляют косулю, дикого кабана и благородного оленя. Интересно, что овцы составляли относительно небольшую часть их рациона, несмотря на то, что о них часто упоминается в сообщениях СМИ. Исследователи предполагают, что молодые, бродячие волки могут убивать больше овец, чем потребляют, а беспокойство со стороны людей может помешать им питаться тушами.
Волки - оппортунистические едоки, приспосабливающие свой рацион к доступным ресурсам. Помимо основной добычи, они также потребляют птиц, зайцев, мелких млекопитающих, плотоядных животных и фрукты. Наблюдались региональные различия в рационе, при этом дикий кабан был более популярен в регионе Велюве весной и зимой. Результаты вносят вклад в продолжающуюся общественную дискуссию о волках и их воздействии на окружающую среду.
Будущие исследования направлены на отслеживание индивидуального рациона волков для понимания приобретенного поведения. Staatsbosbeheer, голландская организация, управляющая природными территориями, изучает возможность создания «социальных стад» крупных травоядных, чтобы сдерживать нападения волков. Эти стада, с прочными семейными узами и естественной возрастной структурой, могут лучше защитить себя от волков.