Новое исследование Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге, Южная Африка, подчеркивает роль габонских гадюк (Bitis arietans) в контроле популяций грызунов. Эти змеи очень эффективно справляются с грызунами, которые угрожают сельскохозяйственному производству.
Габонские гадюки могут увеличивать потребление пищи более чем в 12 раз, когда популяции грызунов резко возрастают. Это превосходит традиционных хищников-млекопитающих. Они предлагают естественное решение проблем с грызунами-вредителями.
Профессор Грэм Александер, проводивший исследование, заявил, что габонские гадюки — идеальная система контроля грызунов, созданная природой. Их способность увеличивать потребление во время вспышек численности грызунов делает их бесценными союзниками для фермеров.
Исследование, опубликованное в Scientific Reports, показывает, что отдельные гадюки могут съедать до 10 грызунов за одно кормление. Они снова готовы к кормлению всего через неделю. Это обеспечивает непрерывный контроль над вредителями без затрат для фермеров.
Вспышки численности грызунов в годы с обильными осадками ежегодно приводят к миллионным убыткам урожая. Поддержание здоровой популяции габонских гадюк может значительно сократить эти потери. Это может быть достигнуто без дорогостоящих химических вмешательств.
Исследование определяет ключевые преимущества габонских гадюк как естественных контролеров вредителей. Их естественное обилие во многих африканских средах обитания особенно ценно.
Александер использовал новую меру, называемую «факториальный объем потребления». Это измеряет, насколько хищник может увеличить потребление пищи сверх нормального уровня. Это исследование бросает вызов взгляду на змей как на вредителей и переосмысливает их как полезных партнеров.
Эти результаты показывают, что управление популяцией габонских гадюк должно быть важным компонентом стратегий борьбы с вредителями. Защита этих естественных контролеров поддерживает как здоровье экосистемы, так и сельскохозяйственную продуктивность по всей Африке.