Ночные бабочки ориентируются по звездам

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что австралийская моль богонг (Agrotis infusa) использует ночное небо для навигации во время своей ежегодной миграции протяженностью около 1000 километров. Это делает ее первым известным видом беспозвоночных, использующим звезды для ориентации на такие большие расстояния. Каждую весну миллиарды ночных молей богонг спасаются от жары юго-восточной Австралии, мигрируя в прохладные пещеры в Австралийских Альпах. Они остаются там до осени, а затем возвращаются в свои первоначальные места обитания, чтобы размножаться и умирать. Ученые давно строили догадки о методах навигации этих молей, ранее предполагая, что они используют магнитное поле Земли и визуальные ориентиры. В новом исследовании моли были пойманы в начале их миграции и помещены в летный симулятор, который имитировал ночное небо, блокируя магнитное поле. Когда ночное небо отображалось правильно, моли летели в правильном направлении. Когда звездные узоры были нарушены, они дезориентировались. Активность мозга показала, что определенные ориентации ночного неба вызывали реакции в мозге молей. Хотя до сих пор неясно, какие именно особенности ночного неба используют моли, такие как Млечный Путь или определенные туманности, это открытие подчеркивает продвинутые навигационные навыки этих маленьких насекомых. Это добавляет к растущему числу примеров животных, использующих небесные ориентиры для навигации, явлению, ранее наблюдавшемуся у птиц и навозных жуков. По словам автора исследования Дэвида Дрейера из Лундского университета в Швеции, примечательно, что животное с объемом мозга меньше рисового зерна способно использовать ночное небо для навигации. Эти результаты подчеркивают сложность и адаптируемость моли богонг и способствуют нашему пониманию разнообразных стратегий навигации в животном мире.