В Северной территории Австралии стартовала передовая инициатива по борьбе с "сетями-призраками" – брошенными рыболовными сетями, представляющими серьезную угрозу для морской жизни. Университет Чарльза Дарвина в сотрудничестве с земельными и морскими рейнджерами Анииндильяквы использует беспилотные летательные аппараты (дроны), оснащенные гиперспектральными датчиками, для обследования обширных и труднодоступных участков побережья. Этот инновационный подход позволяет более эффективно и экономично выявлять и картировать распространение этих опасных морских отходов.
В рамках проекта было обследовано 83,74 километра удаленного побережья в пределах Защищенной территории Анииндильяквы. По состоянию на июнь 2025 года было обнаружено 72 "сети-призрака" размером от небольших фрагментов до сетей длиной более пяти метров. Полученные с помощью дронов точные данные, включая высококачественные изображения и GPS-координаты, значительно повышают эффективность планирования операций по удалению сетей. Это позволяет рейнджерам точно определять местоположение сетей, оптимизировать маршруты и планировать целевые операции по их извлечению, что является значительным улучшением по сравнению с традиционными вертолетными обследованиями, которые часто бывают дорогостоящими и ограничиваются погодными условиями и сезоном дождей. Проект также включает в себя обучение местного персонала: десять рейнджеров Анииндильяквы прошли обучение и получили сертификат III в области авиации (дистанционный пилот), что дает им право безопасно и легально управлять дронами. Это расширяет возможности местных сообществ и способствует развитию местного потенциала в области экологического мониторинга и сохранения.
"Сети-призраки" представляют собой серьезную экологическую проблему, поскольку они продолжают запутывать и убивать морских обитателей, включая находящихся под угрозой исчезновения морских черепах и дюгоней. По оценкам, до 70% всех крупных пластиковых отходов в море составляют брошенные рыболовные снасти. Эти сети, часто скрытые под водой или зарытые в песок, могут быть гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, требуя значительных усилий для их извлечения. Использование дронов с гиперспектральными датчиками позволяет обнаруживать даже те сети, которые трудно заметить с земли или воздуха традиционными методами. Эта инициатива является ярким примером того, как передовые авиационные технологии могут быть успешно применены для усиления мер по охране окружающей среды, особенно в удаленных районах. Сотрудничество между академическими кругами и местными природоохранными группами создает модель для управления морским мусором, основанную на участии сообщества и поддержке технологий, что способствует сохранению уникальных экосистем Северной территории.