Широко распространено мнение, что любовь не является исключительной прерогативой людей, и те, кто живет с собаками, это хорошо знают. Хотя собачья привязанность может не совсем отражать человеческую романтическую любовь, собаки способны показывать сильную эмоциональную связь и демонстрировать поведение, напоминающее любовь.
Многие владельцы были свидетелями того, что кажется подлинной собачьей влюбленностью: это и стремление к близости с другой собакой,и проявление привязанности, и верности хозяину.Но действительно ли собаки влюбляются? Или это просто их социальный инстинкт?
По словам Филипа Тедески, профессора Института связи человека и животных в Университете Денвера, собаки действительно могут испытывать любовь и формировать глубокие эмоциональные связи со своими владельцами и другими животными. Связь между людьми и собаками научно подтверждена. Окситоцин, известный как «гормон любви», играет ключевую роль в этих отношениях.
Исследование, проведенное в 2015 году доктором Михо Нагасава, показало, что зрительный контакт между собакой и ее владельцем активирует систему окситоцина у обоих, укрепляя эмоциональную привязанность. Этот же механизм присутствует и в других значимых отношениях, например, между матерерью и ребёнком или человеческими парами.
Тедески объясняет, что, хотя собачья любовь не идентична человеческой любви, обе они разделяют способность испытывать глубокие эмоции и проявлять привязанность. Такие концепции, как теория разума (ToM) и вера в разум животных (BAM), поддерживают идею о том, что собаки очень чувствительны к социальным связям.
Исследование показывает, что 94% владельцев считают, что их собаки любят их, а 88% утверждают, что понимают их «язык любви».