Правительство Южной Австралии объединило усилия с глобальной организацией по охране морской среды Sea Shepherd, чтобы усилить меры по защите популяций австралийских морских львов и разнообразной дикой природы Большого Австралийского залива.
В рамках этого соглашения морские ученые и рейнджеры Службы национальных парков и дикой природы получат доступ к новому судну Sea Shepherd, Southern Defender, и его экипажу для поддержки восстановления популяции находящихся под угрозой исчезновения австралийских морских львов. Экипаж Sea Shepherd будет помогать персоналу парка в проведении исследований и мониторинга популяции морских львов, а также в наблюдении за прибрежными хищными птицами, борьбе с сорняками на близлежащих островах и очистке удаленных пляжей.
Общая популяция австралийских морских львов оценивается менее чем в 12 000 особей, причем 85% из них обитают в водах Южной Австралии. Вид сталкивается с серьезными угрозами, включая запутывание в морском мусоре и рыболовных снастях, изменение климата, антропогенное воздействие, болезни, загрязнение и чрезмерный вылов рыбы, что сокращает доступ к добыче.
Большой Австралийский залив является убежищем для огромного разнообразия морской жизни, 85% которой уникальны для этого региона. Залив обеспечивает важную среду обитания для таких видов, как гигантские кальмары, косатки, южные гладкие киты, длинноносые морские котики, маленькие пингвины, дельфины и находящиеся под угрозой исчезновения австралийские морские львы. Морской парк Большого Австралийского залива признан одним из самых важных в мире питомников южных гладких китов, предоставляя безопасную зону для размножения и отела.
Сьюзан Клоуз, правительственный чиновник, выразила энтузиазм по поводу этого сотрудничества, заявив, что оно демонстрирует, как правительство и некоммерческие организации по охране природы могут работать вместе, чтобы максимизировать преимущества для местной дикой природы. Она поблагодарила Sea Shepherd за предоставленную возможность правительственным рейнджерам, ученым и экологам работать бок о бок с их преданной команде в полевых условиях.
Управляющий директор Sea Shepherd Australia Джефф Хэнсон подчеркнул давнюю историю организации по сотрудничеству с правительствами для решения масштабных задач в области охраны природы. Он подчеркнул огромные масштабы проблем, стоящих перед планетой, океаном и морской жизнью, подчеркивая необходимость коллективных действий. Он выразил гордость за сотрудничество с правительством Южной Австралии в деле защиты австралийских морских львов в Большом Австралийском заливе.
Новое судно Sea Shepherd, Southern Defender, является символом сотрудничества и чествует десятилетия неустанной работы морских ученых и рейнджеров Службы национальных парков и дикой природы в области охраны австралийских морских львов. Southern Defender также служит маяком надежды для этих харизматичных животных, отражая веру Sea Shepherd в то, что действия необходимы для надежды.
Поскольку популяция австралийских морских львов сократилась более чем на 60% за последние четыре десятилетия, срочное вмешательство имеет решающее значение. Кампания Sea Shepherd окажет жизненно важную поддержку благодаря преданным членам экипажа и новому оборудованному судну Southern Defender, которое сыграет центральную роль в усилиях по восстановлению и повысит осведомленность во всем мире.