Косатки постепенно перемещаются в арктические воды по мере того, как изменение климата приводит к таянию морского льда, согласно недавнему исследованию. Канадские ученые идентифицировали две генетически разные популяции косаток в этом регионе.
Исследование подчеркивает потенциальные последствия для других видов китов, таких как белуги, нарвалы и гренландские киты, которые могут стать добычей этих высших хищников. Колин Гарроуэй, эволюционный генетик из Университета Манитобы, отметил, что присутствие косаток может нарушить существующие экосистемы.
По мере потепления арктических вод они становятся доступными для традиционно субарктических видов, таких как косатки. Ранее считавшиеся редкими посетителями, наблюдения косаток значительно возросли. Команда Гарроуэя обнаружила, что две разные популяции косаток демонстрируют различные пищевые привычки и вокализации, что указывает на то, что они не распознают друг друга как потенциальных партнеров.
Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, подчеркивает экологическую важность сохранения видов китов, которые культурно и экономически значимы для коренных сообществ, поскольку их выживание находится под угрозой из-за меняющихся динамик, вызванных косатками.
Несмотря на сложности, исследование Гарроуэя продолжается, показывая, что экология арктических косаток остается в значительной степени неизвестной, особенно в отношении их зимних ареалов.