Рыбак из Васини, Кения, с трудом ловил два килограмма рыбы в день, что едва хватало, чтобы прокормить его шесть детей. Однако после начала усилий по восстановлению морских трав его улов возрос до 60 килограммов за один день, значительно увеличив его доход и привлекая покупателей из Момбасы, расположенной более чем в 100 километрах.
Перелов и разрушительные методы рыболовства, такие как траловая ловля, долгое время способствовали деградации морских трав в регионе. Ахмед Мохаммед Абулакар, член Управляющей группы пляжа (BMU) Васини, объясняет, что эти вредные практики почти уничтожили морские травы. Теперь BMU обязалась обучать сообщество о опасностях агрессивных методов рыболовства: "Мы решили бороться с этими практиками, обучая и повышая осведомленность в сообществе."
BMU контролирует рост морских трав каждые две недели, фиксируя их развитие и удаляя водоросли или мусор, которые могут препятствовать их росту. Они также защищают морские травы от природных угроз, таких как морские ежи, а также от загрязнения, прибрежной урбанизации и повышения уровня моря.
Инициатива по восстановлению морских трав в Васини началась в 2014 году при поддержке Кенийского института морских и рыбных исследований (KMFRI), а затем в 2019 году получила дополнительные ресурсы от Прибрежного управления. На сегодняшний день BMU rehabilitировала 2,5 гектара морских трав, высадив более 10 000 саженцев морских трав.
Джеффри Роно, директор по исследованиям и стратегическому планированию в CDA, подчеркивает важность этих инициатив для местного сообщества: "Когда мы занимаемся деградацией и восстановлением экосистем, мы на самом деле поддерживаем сообщество. Будь то морские травы, мангры или коралловые рифы, эти усилия напрямую способствуют благосостоянию местного населения."
Однако новый проект порта в Симони, проводимый Кенийской портовой администрацией в сотрудничестве с местным правительством, угрожает недавним успехам восстановления. Необходимые для строительства порта дноуглубительные работы могут увеличить осадкообразование, что может задушить морские травы. Введение более крупных судов также может усугубить эту ситуацию и повредить морские травы, а также шумовое загрязнение под водой, которое может нарушить морскую жизнь. Мохаммед Кассим, член BMU, выражает свои опасения: "Мы инвестировали более 200 миллионов кенийских шиллингов (около 1,5 миллиона долларов) в восстановление. Порт может подорвать наши усилия из-за осадкообразования, вызванного дноуглубительными работами и судоходством."
Морские травы играют жизненно важную роль в поддержании морского биоразнообразия. Они обеспечивают места для размножения рыб, служат источником пищи для многих видов и способствуют регулированию климата, захватывая углерод. Лилиан Дауди, старший исследователь по экологии морских трав в KMFRI, объясняет: "Морские травы предоставляют места для выведения молоди рыб и места для размножения различных видов. Они также помогают регулировать климат, накапливая углерод и производя кислород, необходимый для жизни в воде."
Эти луга, часто называемые "недооцененными героями" океанов, простираются более чем на 300 000 квадратных километров в 159 странах. Тем не менее, они остаются одними из наименее защищенных прибрежных экосистем, несмотря на их незаменимую роль в здоровье океанов и продовольственной безопасности прибрежных сообществ.
Концепция синей экономики пропагандирует устойчивое использование морских ресурсов, в равновесии с защитой океанских экосистем, для содействия экономическому процветанию и благосостоянию людей. Всемирный банк определяет этот подход как оптимизацию океанических ресурсов для экономических и экологических выгод. В этой концепции усилия по охране и восстановлению морских трав, а также мангров и коралловых рифов играют ключевую роль в будущем океанов и прибрежных народов.
Инвестируя в восстановление морских экосистем, такие организации, как BMU, и их партнеры по исследованиям и развитию реализуют стратегию синей экономики, которая имеет решающее значение для устойчивости и устойчивого развития прибрежных сообществ.