Основанная в 2015 году Ассоциация исследований морских млекопитающих (DMAD) в Анталии сосредоточена на научных исследованиях 10 известных видов китов и дельфинов в водах Средиземного, Эгейского, Мраморного и Черного морей Турции. Под руководством доктора Айлин Аккаи DMAD провела исследовательские экспедиции, которые выявили тревожные данные о популяциях дельфинов и китов в турецких водах.
Доктор Аккаи подчеркнула экологическое богатство восточного Средиземноморья, заявив, что оно столь же биоразнообразно, как и другие регионы Средиземного моря. Присутствие этих видов указывает на необходимость усилий по охране окружающей среды в их среде обитания.
Среди морских млекопитающих наиболее часто наблюдаемым видом является дельфин-афалина, особенно в Босфоре. Однако популяции резко сократились с 10 наблюдаемых ранее особей до всего лишь 2-3 сейчас. Явные признаки недоедания видны, с видимыми ребрами и ухудшением общего состояния здоровья.
Доктор Аккаи отметила, что снижение численности может быть связано с нехваткой запасов рыбы или подводным шумом, что вызывает стресс у дельфинов. Полосатый дельфин, еще один красочный вид, также находится под угрозой, так как не наблюдался в восточном Средиземноморье с 2019 года.
Что касается кашалотов, доктор Аккаи отметила, что около 30 особей наблюдаются в летние месяцы в Турции, подчеркивая важность региона для этого вида. Тем не менее, такие угрозы, как подводный шум, продолжают негативно сказываться на их видимости.
Несмотря на общественное сознание о дельфинах, многие не знают, что в водах Турции также обитают киты. Доктор Аккаи повторила, что такие угрозы, как потеря среды обитания, морское движение, подводный шум и загрязнение, ставят под угрозу этих величественных существ.