Ильус, известный как «Маленькая принцесса Юга», — живописный город на юге Баии, Бразилия, привлекающий посетителей своей природной красотой, богатой историей и неповторимым ароматом какао. С населением около 180 000 человек Ильус является крупнейшим производителем какао в Баии, собрав в 2024 году почти девять тысяч тонн. Этот рост обусловлен увеличением международного спроса на какао и сокращением поставок от крупных производителей, что привело к значительному росту цен на какао в 2024 году, достигнув рекордных максимумов. Экспорт Баии в 2024 году составил 434 миллиона долларов США, что на 119% больше по сравнению с 198 миллионами долларов США в 2023 году, а объем экспорта достиг 46 000 тонн.
История какао в Ильусе начинается в XVIII веке, когда французский колонизатор Луис Фредерико Варно привез семена из Пара в Баию в 1746 году. Какао-плантации процветали в XIX веке, принося богатство региону. К началу XX века какао стало основным экспортным товаром штата, сделав Ильус одним из ведущих мировых производителей. Однако в 1989 году распространение грибка «ведьмина метла» (Moniliophthora perniciosa), поражающего какао-деревья, значительно повлияло на производство. Этот грибок, эндемичный для бассейна Амазонки, вызвал резкое падение производства в Бразилии с примерно 400 000 тонн до чуть более 120 000 тонн, что привело к потере около 200 000 рабочих мест. С тех пор город заново открывает себя, сосредоточившись на туризме, культуре и сохранении исторического наследия. В 2025 году Ильус принял 16-й фестиваль Chocolat Festival Bahia, значимое событие, привлекшее более 150 экспонентов и 15 шеф-поваров, укрепив роль Ильуса как глобального форума какао-индустрии. Город, основанный в 1534 году, имеет почти 100 км пляжей вдоль полосы атлантического леса, а также исторические какао-фермы, которые принесли городу богатство в золотой век. Ильус также с гордостью сохраняет свое историческое и литературное наследие, а такие места, как Bar Vesúvio, Catedral de São Sebastião и Bataclan, служат свидетельством его богатого прошлого и влияния писателя Жоржи Амаду, привлекая туристов и ученых, желающих изучить историю и литературу Баии.