Кошки, живущие бок о бок с людьми на протяжении веков, сохраняют многие из своих диких инстинктов, что делает их поведение порой загадочным. Даже когда кошки кажутся расслабленными, они остаются скрытными и независимыми охотниками. Понимание их повседневных жестов требует взгляда на их природное наследие. Такое поведение, как царапанье мебели, активность ночью или постоянный уход за собой, имеет объяснения, уходящие корнями в их природу. Особое любопытство вызывает вылизывание хозяина.
Ветеринар Карлос Гутьеррес выделяет четыре основные теории этого поведения. Во-первых, вылизывание — это инстинкт, сохранившийся с котячьего возраста, когда матери вылизывают своих котят для укрепления связи. Это поведение, известное как аллогруминг, является способом укрепления социальных связей и высвобождает эндорфины, снижая стресс. Во-вторых, кошки могут вылизывать людей из любопытства, привлеченные соленым вкусом пота или остатками лосьонов. Соль привлекает кошек, и вылизывание может быть как проявлением привязанности, так и способом пометить вас как свою территорию, создавая общий запах группы. В-третьих, вылизывание может быть успокаивающим поведением для кошек, испытывающих стресс или неуверенность. В такие моменты они видят в хозяине безопасное убежище. Наконец, вылизывание укрепляет социальные связи и доверие между кошками и их хозяевами. Кошки также могут вылизывать вас, чтобы привлечь внимание, так как они быстро учатся, что это действие привлекает ваше внимание. Понимание этих поведенческих мотивов помогает укрепить отношения с вашими питомцами.