В замечательном научном достижении двое пациентов с травмами спинного мозга испытали улучшение подвижности благодаря глубокой стимуляции мозга (DBS). Эта инновационная терапия нацелена на область мозга, которая обычно не ассоциируется с моторными функциями. DBS включает хирургическую имплантацию электродов в специфические области мозга, которые могут быть активированы для стимуляции определенных нейронов. Эта техника оказалась эффективной при лечении неврологических расстройств, таких как депрессия, болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера и анорексия.
Исследователи из Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) и Университетской больницы Лозанны хирургически имплантировали электроды в латеральный гипоталамус двух человек с частичной парализацией, чтобы восстановить подвижность ног. Удивительно, что пациенты были полностью в сознании во время процедуры. Как только электрод был установлен и началась стимуляция, первый пациент немедленно сообщил: «Я чувствую свои ноги». При увеличении стимуляции он сказал: «Я чувствую необходимость идти».
Вторым пациентом является Вольфганг Ягер, 54-летний мужчина из Австрии, который с 2006 года использует инвалидную коляску после травмы спинного мозга. С момента процедуры ему стало нужно меньше помощи. Во время реабилитации активация глубокой стимуляции мозга привела к немедленным улучшениям в подвижности; пациенты смогли ходить и даже подниматься по лестнице с меньшей помощью, чем обычно. Важно, что эти улучшения сохранялись даже после отключения стимуляции.
Интересный аспект этого исследования заключается в том, что область мозга, на которую нацелилась команда, ранее не была известна как связанная с моторными способностями. Латеральный гипоталамус более тесно связан с кормлением, потреблением энергии и поведением вознаграждения.
Исследования на мышах и крысах с частичными травмами спинного мозга показали, что стимуляция этих нейронов улучшила способность животных ходить, проложив путь для текущих испытаний на людях. Хотя не было сообщено о негативных побочных эффектах, команда утверждает, что потребуется провести дополнительные испытания, чтобы обеспечить безопасность и эффективность техники. Это прорывное исследование было опубликовано в журнале Nature Medicine 10 декабря 2024 года.