Исследователи из Университета Неаполя и Института науки и технологии Окинавы провели первое исследование мозговых волн осьминогов. Для этого они имплантировали специальные электроды в мозги осьминогов. Результаты таких экспериментов могут дать подсказки о том, как развивались мозги ранних приматов.
Активность мозга осьминогов привлекла внимание исследователей, которые считают, что это может помочь в понимании эволюции человеческого интеллекта. Эти животные обладают уникальной формой интеллекта, что делает их интересным объектом для исследований. Эксперименты показали, что умственные способности осьминога позволяют ему открывать банку или ориентироваться в лабиринте. Они также проявляют смелое поведение, запоминая распорядки охранников, чтобы незаметно пробраться в соседние аквариумы и украсть рыбу. Дикие осьминоги иногда даже нападают на других морских существ без видимой причины.
В 2011 году исследователи обнаружили, что каждый щупальце осьминога имеет свой собственный 'мозг' с примерно 10 000 нейронами, предназначенными для исследования окружающей среды. Другие исследования показали, что осьминоги являются единственными беспозвоночными, кроме нескольких насекомых, которые используют инструменты. Например, они могут использовать ракушки для маскировки и защиты от хищников.
Осьминоги учатся взаимодействовать с окружающей средой различными способами. Они используют инструменты и предметы, запоминают сложные процессы для будущего использования и учатся через наблюдение. До недавнего времени ученые не понимали, как мозги головоногих моллюсков позволяют им достигать таких когнитивных успехов.
Осьминоги могут имитировать человеческие движения, например, ходить на двух конечностях, поднимая остальные шесть, как юбку. Это одно из многих сходств между этими головоногими и людьми. Руководитель проекта, доктор Майкл Куба из Университета Неаполя, объясняет: 'Большая разница между нами и осьминогами обусловлена более чем 550 миллионами лет независимой эволюции. Наш общий предок напоминал плоского червя.'
Читать мозги осьминогов довольно сложно. Из-за их скрытного и ночного образа жизни отслеживать их в дикой природе почти невозможно. Чтобы решить эту проблему, многие исследователи работают с пленными головоногими, что также может быть сложным.
Профессор Анна Ди Космо из Университета Неаполя говорит: 'У осьминогов есть восемь супер-гибких щупалец, которые могут достигать любой части их мягкого тела без черепа. Животные часто хватают оборудование для записи.' Исследователи решили эту проблему, имплантировав специальное устройство прямо в мозг осьминога.
Электроды были размещены в области мозга осьминога, которая считается ключевой для обучения и памяти. Во время операции головоногие находились под анестезией. В следующие 12 часов они восстанавливались, находясь под наблюдением в своих аквариумах. Хотя исследователи не заставляли осьминогов выполнять какие-либо действия, они все равно обнаружили интеллектуальную активность у испытуемых.
Когда команда впервые изучила мозговые волны осьминога, результаты были удивительными. Ди Космо объяснила: 'Мы наблюдали ранее нехарактеризованные длинные, медленные колебания.' Эти паттерны не были зарегистрированы у других животных.
Исследователи продолжат следить за интеллектом осьминогов, чтобы сделать конкретные выводы. Нейробиологи хотят понять, как головоногие принимают решения и как определенные области мозга влияют на их поведение. Они надеются определить общие принципы, необходимые для мышления и познания у животных. Изучая поведение осьминогов в неволе, исследователи считают, что смогут лучше отслеживать их в естественной среде. Доктор Майкл Куба заявил: 'Доказательство интеллекта осьминогов поможет людям начать относиться к ним с интересом, заботой и уважением.'