Новое исследование показывает, что у азиатских слонов мозг значительно больше, чем у их африканских сородичей. К такому выводу пришли исследователи из Университета Гумбольдта в Берлине и Института зоологических и диких животных Лейбница (Leibniz-IZW) вместе с международными коллегами. Исследование также показало, что вес мозга слонов утраивается после рождения, что дает представление о поведенческих различиях и продолжительной юности этих животных.
Международная исследовательская группа проанализировала мозг азиатских (Elephas maximus) и африканских слонов (Loxodonta africana) с помощью вскрытий, литературных данных и МРТ. Этот комплексный подход позволил им выявить ключевые различия в размере и структуре мозга между двумя видами.
Основные результаты:
Средний вес мозга взрослой самки азиатского слона составляет 5300 граммов, а у африканского слона - чуть более 4400 граммов.
Мозг слонов демонстрирует значительный постнатальный рост, утраиваясь в весе от рождения до взрослого возраста.
Мозжечок пропорционально больше у африканских слонов, составляя 22% от общего веса мозга по сравнению с 19% у азиатских слонов.
Малав Шах из BCCN предполагает, что разница в весе мозга может объяснить поведенческие различия между двумя видами. Азиатские слоны имеют историю частичного одомашнивания и часто используются в качестве рабочих животных. Африканских слонов сложнее приучить к человеческому обществу.
Михаэль Брехт и Томас Хильдебрандт предполагают, что социальные факторы и процессы обучения способствуют значительному росту мозга после рождения. Слоны живут в сложных социальных структурах и полагаются на опыт и знания старших особей, особенно матриархов.
Более крупный мозжечок у африканских слонов может быть связан с их более сложными двигательными функциями хобота. У африканских слонов есть два пальца на хоботе, что обеспечивает больший диапазон движений по сравнению с азиатскими слонами.