A Suíça está a reavaliar a sua política energética, propondo o levantamento da proibição da construção de novas centrais nucleares, revertendo a direção política adotada em 2018. Esta iniciativa surge num contexto de debates globais sobre segurança energética e a transição para fontes de energia mais limpas.
O governo suíço apresentou um projeto de lei que permitiria às empresas solicitar licenças para a construção de reatores nucleares, sujeito à aprovação parlamentar e a um referendo. Os proponentes argumentam que a energia nuclear, juntamente com as renováveis, é essencial para satisfazer a crescente procura de eletricidade, cumprir as metas climáticas e estabilizar a rede elétrica. A proposta é uma resposta a uma iniciativa popular, "Stop the waste on the slopes". A Axpo Holdings AG, que gere 60% da capacidade nuclear da Suíça, declarou que, embora esteja aberta a novas construções, não tem planos imediatos para investir em novos projetos, salientando que as empresas como a Axpo não podem suportar sozinhas os riscos regulatórios e financeiros, sendo necessário algum tipo de partilha de riscos. A empresa continua a operar as suas centrais nucleares existentes, como a de Beznau, que é a mais antiga do mundo em operação, com planos de a manter ativa até 2033.
A Alemanha completou a sua eliminação gradual da energia nuclear em 2023. A decisão da Suíça de reconsiderar a proibição da construção de novas centrais nucleares reflete uma tendência mais ampla na Europa, onde vários países estão a olhar favoravelmente para a energia atómica como um meio para alcançar emissões líquidas zero. A produção de eletricidade da Suíça é atualmente dominada pela energia hidroelétrica (cerca de 57% em 2023), seguida pela energia nuclear (32%). No entanto, a produção hidroelétrica diminui durante os meses de inverno, levando o país a depender de importações de eletricidade, principalmente de França e Alemanha.
O processo legislativo para esta mudança está em andamento, com o Departamento Federal de Energia e Comunicações a prever a submissão de uma alteração à Lei da Energia Nuclear até ao final de 2024. Seguir-se-á um período de consulta pública até março de 2025, após o qual o parlamento suíço debaterá a iniciativa e a contraproposta do governo. A decisão final poderá envolver um voto popular. Os críticos alertam para os elevados custos, os desafios na gestão de resíduos e a potencial oposição pública associados a novos reatores nucleares. No entanto, os defensores argumentam que a tecnologia nuclear é necessária para garantir um abastecimento de eletricidade fiável e seguro, ao mesmo tempo que se cumprem os objetivos climáticos.