Uma nova e notável ilha emergiu nas águas do sudeste do Alasca, um testemunho visual das transformações em curso impulsionadas pelas mudanças climáticas. O Glaciar Alsek, uma massa de gelo imponente, recuou nas últimas décadas, culminando na formação de uma nova ilha a partir de uma montanha anteriormente envolta em gelo, conhecida como Prow Knob.
Este fenómeno foi meticulosamente documentado pelo Observatório da Terra da NASA, utilizando imagens de satélite que comparam a paisagem em 1984 e 2025. A ilha recém-formada, com aproximadamente 5 quilómetros quadrados, é o resultado direto do recuo do Glaciar Alsek, que mede 24 quilómetros de comprimento. Entre julho e agosto de 2025, o gelo finalmente separou-se de Prow Knob, deixando a montanha isolada e rodeada pelas águas do Lago Alsek. Este evento marca um ponto significativo na evolução desta região, onde o gelo está a ser rapidamente substituído pela água.
Lindsey Doermann, escritora científica do Observatório da Terra da NASA, explicou que esta transformação é parte de uma tendência mais ampla de glaciares a afinarem e recuarem na costa sudeste do Alasca, levando à formação de lagos proglaciais que continuam a expandir-se. O glaciologista Mauri Pelto, que observou o Glaciar Alsek pela primeira vez em 1984, juntamente com o também glaciologista Austin Post, já tinham previsto a formação desta ilha por volta de 2020, com base nas taxas de recuo observadas. Embora o glaciar tenha mantido a sua ligação à montanha por mais alguns anos do que o previsto, a sua eventual separação era uma consequência esperada.
A história do Prow Knob remonta a 1960, quando Austin Post lhe deu o nome devido à sua semelhança com a proa de um navio. Agora, esta formação geográfica serve como um símbolo tangível do recuo dos glaciares, visível até do espaço. Este evento no Alasca é um reflexo de uma tendência global, onde o derretimento dos glaciares não só altera paisagens, mas também contribui para crises ambientais mais amplas. O aumento do nível do mar, a escassez de água doce, alterações climáticas e riscos para a biodiversidade são consequências diretas do aquecimento global.
O Lago Alsek, em particular, tem vindo a expandir-se significativamente, tendo duplicado de tamanho desde 1984. Esta expansão, juntamente com a formação de novos lagos proglaciais, ilustra a dinâmica de mudança rápida que ocorre à medida que os glaciares recuam. A transformação de Prow Knob numa ilha é uma das evidências mais concretas deste processo em curso no sudeste do Alasca, sublinhando a necessidade de uma compreensão mais profunda e de ações para mitigar os impactos das alterações climáticas.