As tensões entre os Estados Unidos e a Venezuela escalaram significativamente com a recente implantação de três destróieres de mísseis guiados Aegis pela Marinha dos EUA em águas próximas à Venezuela. Esta ação, parte de uma estratégia mais ampla da administração Trump para combater cartéis de drogas na América Latina, visa a interromper o fluxo de substâncias ilícitas para os Estados Unidos.
Em paralelo às movimentações militares, os Estados Unidos dobraram a recompensa pela prisão do presidente venezuelano Nicolás Maduro para 50 milhões de dólares. O Procurador-Geral dos EUA, Pam Bondi, acusou Maduro de colaborar com redes de tráfico de drogas, incluindo o Cartel de los Soles, e de representar uma ameaça à segurança nacional. Essas acusações baseiam-se em indiciamentos anteriores de 2020 por narcoterrorismo e conspiração para importar cocaína, com a recompensa inicial de 15 milhões de dólares, posteriormente aumentada para 25 milhões de dólares pela administração Biden.
Em resposta às ações dos EUA, o presidente Maduro anunciou a mobilização de mais de 4,5 milhões de membros da milícia venezuelana para garantir a segurança do território nacional. Maduro descreveu as ameaças como “extravagantes, bizarras e absurdas” e agradeceu o apoio das forças armadas venezuelanas. A milícia, criada originalmente sob o comando de Hugo Chávez, é apresentada como uma força de defesa popular.
Os Estados Unidos também intensificaram as medidas financeiras, com a apreensão de mais de 700 milhões de dólares em ativos ligados a Maduro, incluindo jatos particulares, residências de luxo na Flórida e na República Dominicana, iates, veículos de luxo, joias e dinheiro. A Procuradoria-Geral dos EUA descreveu a rede de Maduro como “crime organizado, não diferente da máfia”.
Apesar dessas apreensões, Maduro mantém-se no poder, tendo sido reeleito em 2024 em eleições que foram condenadas por Washington e outros órgãos internacionais. Estes desenvolvimentos refletem um aprofundamento do conflito entre os dois países, com ambos os lados adotando posturas assertivas em meio a disputas sobre tráfico de drogas e legitimidade política.
A escalada de tensões, com a presença militar e o aumento da recompensa, sublinha a gravidade das acusações e a determinação dos EUA em pressionar o regime venezuelano, destacando a complexidade das relações internacionais e os desafios persistentes no combate ao crime organizado transnacional.