Em 25 de julho de 2025, os Estados Unidos designaram o Cartel de los Soles como uma organização terrorista global. Espera-se que esta decisão agrave as tensões com o governo da Venezuela.
De acordo com o Departamento de Estado dos EUA, o Cartel de los Soles é composto por altos funcionários venezuelanos e militares. Eles são acusados de colaborar com grupos criminosos como o Cartel de Sinaloa e o Tren de Aragua para traficar drogas e gerar violência.
Essa designação permite que os EUA sancionem e processem membros, congelem ativos e cortem o financiamento potencial. O governo dos EUA afirmou que usará todos os recursos disponíveis para impedir que Maduro se beneficie do tráfico de drogas.
O Cartel de los Soles, segundo Héctor Landaeta, jornalista e autor de "Chavismo, Narcotráfico e os Militares", começou quando drogas colombianas começaram a entrar na Venezuela a partir de unidades de fronteira corruptas, com a corrupção a ascender nas fileiras.
Em 2020, os Estados Unidos abriram um processo criminal contra o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, e outras 14 pessoas, acusando-os de liderar o Cartel de los Soles. O Departamento do Tesouro dos EUA sancionou o Cartel de los Soles, designando-o como uma organização terrorista global.
O governo dos EUA insinuou que o regime de Maduro "lucra com o narcotráfico e desestabiliza o hemisfério".