Em 18 de junho de 2025, o estágio superior da Starship da SpaceX, Ship 36, explodiu durante um teste de queima estática na instalação Starbase em Boca Chica, Texas. A explosão causou uma bola de fogo significativa e danos visíveis, embora todo o pessoal estivesse seguro.
O incidente ocorreu durante os preparativos para o décimo teste de voo da Starship, levando a uma pausa no programa. A SpaceX está trabalhando com as autoridades para avaliar os danos, e a Federal Aviation Administration (FAA) está investigando a causa.
O Ship 36 havia passado por testes anteriores, incluindo um teste criogênico e uma queima estática de um único motor. Estava equipado com seis motores Raptor e estava se preparando para um teste de queima estática completa. Este revés segue desafios anteriores enfrentados pelo programa Starship em 2025.
Apesar desses desafios, a SpaceX permanece comprometida com o programa Starship, que é crucial para sua visão de missões humanas a Marte. A empresa visa até 25 lançamentos anuais do Texas, aprovados pela FAA em maio de 2025.
A explosão destaca as complexidades do desenvolvimento de espaçonaves totalmente reutilizáveis para viagens interplanetárias. A SpaceX deve fornecer atualizações sobre o status do programa e quaisquer ajustes de cronograma à medida que as investigações continuam.