Em 31 de julho de 2025, a SpaceX lançou com sucesso 19 satélites Starlink para a órbita baixa da Terra a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. O foguete Falcon 9, utilizando o booster B1071 para seu 27º lançamento e pouso, implantou os satélites aproximadamente 63 minutos após a decolagem.
Este lançamento contribui para a expansão da rede global de banda larga da SpaceX, aumentando a megaconstelação Starlink existente. O primeiro estágio do Falcon 9 pousou na balsa não tripulada "Of Course I Still Love You" no Oceano Pacífico.
A expansão da constelação Starlink tem o potencial de transformar o acesso à internet. A Starlink poderia fornecer conectividade de alta velocidade para residências, empresas e escolas.
No entanto, o projeto também enfrenta desafios. A proliferação de satélites na órbita baixa da Terra levanta preocupações sobre o lixo espacial e o risco de colisões. A SpaceX precisará trabalhar em estreita colaboração com outras agências espaciais e empresas para garantir a sustentabilidade a longo prazo do ambiente orbital.
A SpaceX emprega sistemas avançados de rastreamento e capacidade de manobra para evitar colisões. Satélites inoperacionais são programados para desorbitar e queimar na atmosfera da Terra, reduzindo o risco de acúmulo de lixo espacial.
A constelação Starlink é projetada para operar em altitudes relativamente baixas, o que minimiza o tempo que o lixo permanece em órbita.