Na noite de 12 de agosto de 2025, observadores ao longo da Costa Leste dos EUA relataram luzes incomuns no céu, gerando especulações sobre sua origem. As redes sociais foram inundadas com imagens de um objeto branco oscilante, descrito por alguns como semelhante a um bumerangue ou ao logo do Wu-Tang Clan. As teorias variavam desde fenômenos extraterrestres até a possibilidade de drones ou lançamentos de foguetes.
Derrick Pitts, astrônomo-chefe do Franklin Institute na Filadélfia, ofereceu uma explicação para o espetáculo celeste. Segundo ele, as luzes foram o resultado de dois lançamentos de foguetes ocorrendo em rápida sucessão. O primeiro lançamento foi o foguete europeu Ariane 6, que decolou de Kourou, na Guiana Francesa, às 20:37, horário do Leste. Esta missão colocou o satélite meteorológico Metop-SGA1 em órbita polar, a aproximadamente 800 milhas acima da Terra, com o objetivo de aprimorar as observações globais do clima e do tempo. Aproximadamente 20 minutos depois, às 20:56, horário do Leste, o foguete Vulcan da United Launch Alliance (ULA) foi lançado da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. Esta missão, designada USSF-106, marcou o primeiro lançamento de segurança nacional em um foguete Vulcan, transportando o satélite experimental Navigation Technology Satellite-3 (NTS-3), projetado para melhorar a resiliência dos sinais de navegação e temporização contra interferências e spoofing.
Pitts destacou que as trajetórias de voo desses foguetes os levaram sobre o Oceano Atlântico, próximos o suficiente para serem visíveis da Costa Leste. Ele observou que tais avistamentos são raros no nordeste dos Estados Unidos, contrastando com regiões como a Flórida e a Costa Oeste, que estão mais acostumadas com lançamentos frequentes de foguetes. A visibilidade dessas luzes em áreas como o nordeste dos EUA é incomum, pois as trajetórias de lançamento geralmente se afastam do continente. Em resumo, as misteriosas luzes observadas foram o resultado de dois lançamentos simultâneos: o Ariane 6 da Guiana Francesa e o Vulcan da Flórida. Ambos os eventos representam avanços significativos na exploração espacial e na segurança nacional, proporcionando um espetáculo inesperado para os observadores no céu noturno.