SpaceX Lança Falcon 9 para a Missão NROL-57 da NRO, Marcando o 450º Voo do Falcon 9

A SpaceX lançou com sucesso um foguete Falcon 9 transportando a missão NROL-57 para o Escritório Nacional de Reconhecimento dos EUA (NRO) da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, às 2h49 EDT de sexta-feira. Este lançamento marca o 450º voo dos foguetes Falcon 9. A missão NROL-57, que ocorreu nove dias depois que o mesmo foguete lançou o telescópio espacial SPHEREx e as sondas solares PUNCH da NASA, utilizou a "arquitetura proliferada" da NRO, implantando vários satélites menores projetados para capacidade e resiliência aprimoradas. A NRO lançou mais de 150 satélites nos últimos dois anos, estabelecendo uma constelação governamental significativa. Acredita-se que a missão de sexta-feira faça parte da constelação Starshield, uma variação do Starlink desenvolvida pela SpaceX e Northrup Grumman para uso governamental. A NRO antecipa um ano dinâmico em 2025, com aproximadamente uma dúzia de lançamentos programados. O número de satélites implantados na missão NROL-57 permanece não divulgado.