O aclamado diretor Yeon Sang-ho, conhecido por sucessos como "Invasão Zumbi", apresenta seu mais recente filme, "The Ugly". A obra teve sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Toronto (TIFF) em 9 de setembro de 2025, recebendo críticas mistas. O filme é um drama de mistério que investiga um caso de 40 anos sobre a morte misteriosa de uma mãe.
"The Ugly" acompanha a jornada de um pai e filho enquanto desvendam o desaparecimento de Jeong Young-hee. Park Jeong-min, conhecido por seus papéis em "Bleak Night" e "Deliver Us from Evil", interpreta o desafiador papel duplo do filho na fase adulta e de seu pai em flashbacks. Kwon Hae-hyo, veterano do cinema sul-coreano com uma filmografia que inclui "Peninsula" e "The Day After", interpreta a versão mais velha do pai, um mestre gravador de selos cego. A mãe desaparecida, interpretada por Shin Hyun-bin, tem seu rosto intencionalmente oculto durante todo o filme, um artifício que intensifica o mistério.
Baseado na graphic novel homônima de Yeon Sang-ho de 2018, o filme foi produzido com um orçamento de aproximadamente 200 milhões de won (cerca de US$ 143.600), filmado em apenas três semanas com uma equipe enxuta de 20 pessoas. Essa abordagem minimalista permitiu ao diretor explorar a psicologia dos personagens e as complexidades sociais de forma mais direta. Yeon descreveu essa experiência como paradoxalmente a mais rica de sua carreira, permitindo experimentação e ajustes em tempo real.
Críticos debatem a eficácia da estrutura fragmentada do filme, que se desenrola através de entrevistas com pessoas que conheceram a mãe desaparecida. Essa abordagem, embora destinada a construir o mistério gradualmente, foi vista por alguns como um obstáculo ao fluxo narrativo. No entanto, outros apreciam como cada entrevista revela novas camadas e perspectivas, desafiando noções preconcebidas sobre beleza, valor e a verdade oculta sob a superfície das aparências.
"The Ugly" está programado para um lançamento mais amplo nos cinemas dos EUA em 26 de setembro de 2025, distribuído pela Well Go USA Entertainment. O filme de Yeon Sang-ho explora as complexidades da percepção humana e o peso do passado, prometendo provocar discussões sobre como a sociedade define e desvaloriza indivíduos com base em padrões estéticos.