Uma tempestade geomagnética inesperada atingiu a Terra, apesar de o Sol estar no pico de seu ciclo de 11 anos. Este evento é incomum porque não foi causado por uma ejeção de massa coronal (EMC), a fonte típica de tais tempestades.
Em vez disso, a tempestade originou-se de um vento solar de alta velocidade escapando de um buraco coronal. Buracos coronais são áreas onde o campo magnético do Sol se abre para fora, liberando fluxos de partículas em velocidades excepcionalmente altas.
A tempestade atingiu o nível G3 na escala NOAA em 28 e 29 de maio, diminuindo posteriormente para G1. Especialistas sugerem que a intensidade pode subir novamente para G2 antes de se dissipar, e os efeitos podem continuar por várias horas.
Tempestades G3 podem afetar satélites, sistemas de navegação e comunicações de rádio, e causar auroras em latitudes mais baixas. Nenhum dano significativo foi relatado, e espera-se que as auroras permaneçam confinadas a latitudes mais altas.
Embora tais tempestades não sejam surpreendentes durante o pico do ciclo solar, o período prolongado de alta atividade representa riscos para a tecnologia. Os cientistas continuam a monitorar a situação e coletar dados.