Raios Cósmicos Influenciam a Formação de Relâmpagos, Aponta Estudo
Pesquisas recentes indicam que raios cósmicos, partículas de alta energia vindas do espaço, podem ter um papel importante no desencadeamento de relâmpagos. Tradicionalmente, a ocorrência de raios é atribuída à eletricidade estática atmosférica.
Um estudo publicado na *JGR Atmospheres* sugere que as "chuvas" de raios cósmicos podem ser um fator chave no início dos relâmpagos. Cientistas também observaram que relâmpagos são seguidos por descargas negativas rápidas, o que pode indicar uma conexão entre os fenômenos.
O que são raios cósmicos?
Raios cósmicos são partículas de alta energia, majoritariamente prótons, que viajam pelo espaço a velocidades próximas à da luz. Ao atingirem a atmosfera da Terra, colidem com átomos e dão origem a outras partículas, criando uma "chuva" de partículas com menos energia.
Implicações para a previsão de tempestades
A compreensão da influência dos raios cósmicos na formação de relâmpagos pode aprimorar o conhecimento da física atmosférica e melhorar a previsão de raios. O Grupo de Eletricidade Atmosférica (Elat) do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) é um dos órgãos que estuda os fenômenos eletromagnéticos na atmosfera. O Elat realiza pesquisas sobre relâmpagos e seus impactos, além de monitorar a incidência de raios.
Cientistas também estão analisando o fluxo de muões, partículas cósmicas, como uma possível ferramenta para meteorologistas na previsão de tempestades. Um estudo recente explora o uso de raios cósmicos para rastrear e estudar tornados violentos e outros eventos climáticos severos.
A interação entre raios cósmicos e o campo elétrico nas nuvens de tempestade pode ser um elemento importante para uma compreensão mais precisa da formação de relâmpagos.