Em uma descoberta inovadora, uma equipe internacional de cientistas, liderada pelo Instituto de Física Corpuscular (IFIC) na Espanha, desafiou um princípio fundamental da física nuclear conhecido como simetria de isospin. Este princípio sugere que nêutrons e prótons se comportam de forma quase idêntica dentro do núcleo atômico. No entanto, a recente pesquisa, conduzida no Japão, revelou que núcleos espelho, que têm o mesmo número de prótons e nêutrons, mas trocados, podem exibir diferentes estados fundamentais.
O estudo se concentrou no Criptônio-71 (71Kr) e seu núcleo espelho, o Bromo-71 (71Br). Apesar de diferirem por apenas um núcleon, seus estados fundamentais foram encontrados como distintos. Este é o primeiro caso documentado de quebra da simetria de isospin em núcleos espelho tão intimamente relacionados. A equipe de pesquisa explicou este fenômeno através de cálculos teóricos usando o modelo de camadas nucleares, uma ferramenta chave para entender o comportamento de prótons e nêutrons dentro do núcleo.
Esta descoberta, feita na instalação de feixe radioativo RIBF em RIKEN, Japão, abre novas vias de pesquisa. Poderia levar a modelos mais precisos de núcleos atômicos e potencialmente impactar o desenvolvimento da física nuclear e da física de partículas. As implicações desta descoberta são significativas, reforçando o papel do IFIC na pesquisa internacional em física nuclear e abrindo caminho para futuros experimentos.