Cada ser vivo na Terra é construído a partir de proteínas, os pilares das nossas células. Mas como essas moléculas complexas, essenciais para a vida, surgiram pela primeira vez? Um novo estudo, liderado por pesquisadores do Georgia Tech e do Earth-Life Science Institute em Tóquio, Japão, está oferecendo novas perspectivas sobre esta questão fundamental.
Durante muito tempo, os cientistas acreditaram que as primeiras proteínas emergiram de um padrão simples e reconhecível, um 'motivo'. No entanto, esta nova pesquisa desafia essa noção. As descobertas da equipe sugerem que esse motivo, quando isolado do restante da proteína, pode não ser tão crucial quanto se pensava anteriormente.
"É provavelmente um fóssil molecular erodido, com sua verdadeira natureza tendo sido reescrita ao longo de bilhões de anos de evolução", explica a Professora Lynn Kamerlin. Este trabalho inovador muda completamente nossa compreensão das proteínas. É como tentar resolver um quebra-cabeça com peças faltando, forçando os cientistas a reavaliar a própria natureza do problema original.